Houve um tempo, e nem faz tanto assim, que viajar era atividade muito mais aventureira que hoje. Sobre o destino, podia-se ter indícios por meio de conhecidos que estiveram antes; por amigos que eventualmente morassem lá, por revistas ou jornais, muitas vezes velhos, emprestados; ou sentado diante da hoje quase extinta figura do agente de viagem. Traçavam-se rotas em mapas físicos, comparava-se preços com canetas de várias cores, esquecia-se o nome da agente com a melhor oferta. Era trabalhoso e prazeroso em medida igual. Como dizem alguns, aliás, planejar uma viagem às vezes é melhor que realizá-la.
Damas e cavalheiros, os tempos mudaram drasticamente. Nova realidade, novas maneiras de planejar e vivenciar uma andança. É sobre o passado, o presente e o futuro desta necessidade humana chamada se mexer que escreve magistralmente o escritor norteamericano Paul Theroux (1941) em “El Tao del Viajero” (2012, 352 páginas). Para resumir: o livro é uma descarga de serotonina em forma de papel. O escritor de leitura delciosa, um craque sobre o assunto, simplesmente junta seus 50 anos de idas e vindas e passagens de textos dos seus escritores favoritos sobre o tema, e nos entrega a deleite. Dickens, Mark Twain, Nabokov, vários outros que não conhecia, mas de quem prazerozamente me tornei íntimo em poucas linhas.
Abaixo, uma seleção de passagens (ainda em espanhol, prometo traduzi-las) fantásticas do livro. Não existe versão em português de El Tao del Viajero, mas você pode encontrar no Amazon aqui a versão online em inglês ou em espanhol por US$ 5,5. Uma jóia de presente. Felicidade custa pouco…
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» 01 “Para adquirir perspectivas amplias, cabales y compasivas sobre los seres humanos y las cosas, uno no puede vegetar en un rinconcito del mundo toda su vida”. Mark Twain.
» 02 “Ella valoraba sus viajes pensando en los anuncios y en una playa blanca como polvos de talco, donde la brisa tropical mecía las palmeras y sus cabellos; para él todo se cifraba en comidas prohibidas, tiempo malgastado y un gasto espantoso”. Vladimir Nabokov.
» 03 “Nuestras maltratadas maletas se amontonaban sobre la acera de nuevo; nos quedaban largos caminos por recorrer. Pero no importa, el camino es vida”. Jack Kerouac.
» 04 “La nostalgia del hogar es un sentimiento del que muchos saben y se quejan; yo, por el contrario, sufro de un dolor menos conocido, y su nombre es nostalgia del afuera. Cuando la nieve se derrite, las cigüeñas llegan y los primeros barcos de vapor zarpan, me asalta la punzante comezón de partir”. Hans Christian Andersen.
» 05 “Ahora lo tengo claro. El viaje en su conjunto es un timo. Los viajes no te amplían; te vuelven sofisticado, a la última, una víctima de la superficialidad con la expresión estúpida de un miembro del jurado en un concurso de belleza”. Henri Michaux.
» 06 “El viaje, en verdad, le dio la impresión de ser una pérdida de tiempo, puesto que pensaba que la imaginación era capaz de proporcionar un sustituto más que adecuado a la vulgar realidad de la experiencia”. J. K. Huysmans.
» 07 “Se produce un cambio en el hombre o la mujer itinerantes. En ningún sitio sucede tanto esto como a bordo de un barco, donde la personalidad se modifica por completo”. John Steinbeck.
» 08 “Los trenes no parten: se ponen en camino, y se mueven siguiendo un ritmo que da relieve al paisaje y agranda la tierra que surcan”. William Gaddis.
» 09 “¡Ah! El viaje es una cura de humildad: te das cuenta del diminuto lugar que ocupas en el mundo”. Gustave Flaubert.
» 10 “Deja tu casa. Ve solo. Viaja ligero. Lleva un mapa. Ve por tierra. Cruza a pie la frontera. Escribe un diario. Lee una novela sin relación con el lugar en el que estés. Evita usar el móvil. Haz algún amigo”. Paul Theroux.
